Autismo y adolescencia
Autismo y adolescencia
Algunas ideas...
Al buscar información sobre Trastornos del Espectro Autista (TEA), la mayor parte de la misma hace referencia a la niñez. Dado que es una condición que perdura a lo largo de la vida, un niño con autismo será un adolescente y posteriormente un adulto con autismo.
La adolescencia es una etapa difícil para todos, independientemente de su condición; para las personas con TEA también lo es.
Recordemos algunos de los cambios más significativos durante esta etapa:
| Físicos | En esta etapa se desarrolla el cuerpo y se dan cambios hormonales que pueden verse reflejados en su estado de ánimo. |
| Psicológicos | Se busca ser más independiente: tomar decisiones propias y ser autosuficiente. Se establece la propia escala de valores. Se da una búsqueda de identidad propia y la necesidad de pertenecer a un grupo de la misma edad que comparta esa identidad. |
| En la interación social | En general suele haber oposición a las reglas o normas por una necesidad de encontrar su propia identidad e independencia. Se cuestiona la mayoría del tiempo en lo que es bueno o malo siendo muy crítico y categórico. Se busca pertenecer a un grupo social que comparta gustos e intereses. |
Todos estos cambios les suceden también a los jóvenes con TEA y les resulta más difícil lidiar con ellos debido primordialmente a los retos relacionados con la socialización, el manejo de emociones y la comprensión. Por todo esto, es común que el período de la adolescencia resulte complicado.
La teoría reporta que entre el 20 y 35% de las personas con autismo presentan convulsiones y/o episodios epilépticos aunque sea una vez en la vida. En uno de cada cuatro de ellos comienzan en la adolescencia.
Otros autores señalan que cuando una persona con autismo presenta convulsiones, es porque existen condiciones epilépticas previas que deben revisarse.
Se desconocen las razones por las que esto sucede; pero puede deberse a un cambio hormonal. Para mayor información sobre este tema, puedes consultar el consejo práctico del mes de diciembre de 2010 en www.teleton.org/autismo
Es importante recalcar que NO todos los adolescentes con autismo convulsionan, ni todos aquellos que convulsionan presentan autismo.
¿Qué se puede hacer?
Te damos algunas sugerencias que esperamos sean de utilidad para manejar mejor la adolescencia de tu hijo:
Prevenir
Planea con anticipación en conjunto con sus maestros y especialistas. Busca formas de explicarle a tu hijo/a los cambios que le van a suceder y hazle saber que eso es normal. Puedes utilizar la técnica de Historias Sociales
Adecuar actividades a su edad
Es común que los padres de jóvenes con TEA o con alguna discapacidad intelectual los traten como niños, aún y cuando ya no lo son. Recuerda que tu hijo ha crecido y que probablemente pueda disfrutar de otras actividades. Incluso considera adecuar la hora de irse a dormir.
Dale oportunidad de escuchar la música que guste a otros jóvenes de su edad, ver programas de televisión sobre adolescentes, participar en redes sociales. Que los maestros y especialistas que trabajan con él le den acompañamiento sobre el uso de estos medios.
Trabajo en equipo multidisciplinario
En esta etapa es de suma importancia trabajar en equipo para diseñar un programa adecuado de manejo conductual y considerar el uso de medicamentos, de tal forma que se complementen ambas disciplinas: la medicina y la educación. Consulta a su médico, no lo recetes por cuenta propia ni consideres el uso de medicamentos como una solución única.
Enseñanza de habilidades sociales
Dentro de su programa educativo, incluyan horas específicamente dedicadas a la enseñanza de habilidades sociales. Resulta especialmente útil el juego de roles que para practicar situaciones específicas.
Oportunidades de independencia
Es un buen momento para la enseñanza de habilidades pre-laborales, puedes empezar en casa, por ejemplo con preparación de alimentos simples. Busca oportunidades en lugares conocidos para él/ella donde pueda apoyar con ciertas actividades como clasificación, repartir, regar… Toma en cuenta sus fortalezas e intereses.
Sexualidad
Los jóvenes con TEA también son seres sexuales al igual que el resto de los jóvenes. Tu labor es darle las herramientas para que viva una sexualidad sana. No lo olvides: la sexualidad debe guiarse, nunca reprimirse.
Apóyate con especialistas en el tema para implementar un plan individualizado.
Autodeterminación
Debido a que hay mayor necesidad de independencia y toma de decisiones, promueve fomentar las elecciones aunque sea simples como elegir la cena, la ropa que van a usar, las actividades favoritas en fin de semana, etc. Se puede hacer mediante tableros de elección visuales. Más información sobre este tema en el consejo práctico del mes de septiembre de 2010 en www.teleton.org/autismo
Grupo de pertenencia
Dale oportunidad de convivir con jóvenes de su edad que tengan intereses similares y tal vez algún TEA o discapacidad intelectual. Consulta con sus especialistas sobre grupos de este tipo en tu comunidad.
